يخشى العلماء من "موجة صيفية" لكوفيد-19 – كورونا وذلك بعد اكتشاف مجموعة جديدة شديدة العدوى من متحورات "أوميكرون" الفرعية في الولايات المتحدة, حسبما ذكرت مجلة "نيوزويك" الأميركية. وانتشرت الفئة الجديدة من المتحورات الفرعية لفيروس كورونا, الملقبة بـFLiRT, بسرعة عبر الولايات المتحدة, مع سلالة واحدة هي KP.2, لتصبح السلالة السائدة لفيروس كورونا في أميركا اعتبارا من 11 مايو, وفقا للمراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

ويتميز المتحور الجديد بطفرات في البروتينات الشوكية, وهي نتوءات على سطح الفيروس تسمح له بدخول خلايانا.

كما تُستخدم هذه البروتينات أيضا كهدف لجهاز المناعة والتطعيمات لدينا.

ماذا تعني هذه الطفرات لمناعتنا ضد السلالات الجديدة؟

– قال أدريان إسترمان, عالم الأوبئة وأستاذ الإحصاء الحيوي في جامعة جنوب أستراليا, لمجلة نيوزويك: "إن المتغيرات الفرعية لـFLiRT هي أحفاد مباشرين لـJN.1, وهو المتغير الفرعي السابق الذي هيمن على الإصابات في العالم منذ أواخر العام الماضي".

– بحسب إسترمان فإن المتغيرات الفرعية لـ FLiRT أكثر عدوى من JN.1 بسبب عدد صغير من الطفرات في البروتين الشوكي الذي يساعد الفيروس بشكل أفضل على الهروب من نظام المناعة لدينا.

– رغم ذلك, فإن اللقاحات الحالية ستظل توفر مستوى معينا من المناعة ضد هذه المتغيرات.

– بيّن إسترمان أنه: "سيكون هناك لقاح جديد متاح في شهر سبتمبر تقريباً لفيروس كورونا, استنادا إلى JN.1 أو أحد المتغيرات الفرعية لـFLiRT, والذي سيوفر حماية أفضل بكثير".